Más allá del cargo: la huella pública de Román Cepeda
La política tiene algo de paradoja. Los gobernantes pasan años tomando decisiones, impulsando proyectos, enfrentando crisis, construyendo acuerdos y respondiendo a sus críticos. Sin embargo, cuando llega el momento de la despedida, el debate cotidiano suele dar paso a una pregunta más profunda: ¿qué deja una persona detrás de sí después de ejercer el poder?
La muerte de Román Alberto Cepeda González marca el cierre de una etapa importante para Torreón. La ciudad no solamente perdió a un presidente municipal; perdió a un alcalde en funciones, un hecho poco común en la historia del municipio y que inevitablemente ocupará un lugar en la memoria política local.
Román Cepeda pertenecía a una familia estrechamente vinculada con la historia pública de Coahuila. Su abuelo, Román Cepeda Flores, fue alcalde de Torreón y gobernador del estado. Décadas después, su hermano, Carlos Román Cepeda, también encabezó el Ayuntamiento. Sin embargo, más allá del peso histórico del apellido, Román Alberto construyó una carrera propia que lo llevó a ocupar cargos en Desarrollo Social, el Instituto Estatal del Empleo, el Congreso de Coahuila, la Secretaría de Fomento Agropecuario, la Comisión Estatal de Vivienda, la delegación regional de SAGARPA, la Secretaría del Trabajo y finalmente la Presidencia Municipal de Torreón.
Su llegada a la alcaldía en 2021 representó la culminación de una trayectoria política de casi tres décadas. La reelección obtenida en 2024 confirmó su capacidad de operación política y respaldo electoral. De acuerdo con los resultados oficiales, obtuvo más de 175 mil votos en la elección municipal, una de las votaciones más amplias registradas para una candidatura a la alcaldía de Torreón en los últimos años.
Su administración estuvo marcada por una agenda enfocada en seguridad, infraestructura, movilidad y desarrollo económico. Entre los logros que sus colaboradores y aliados políticos destacan se encuentran el fortalecimiento de los cuerpos de seguridad, las inversiones en equipamiento policial, la atracción de nuevas inversiones privadas y diversas obras de infraestructura destinadas a responder al crecimiento urbano de la ciudad.
Durante su gestión, Torreón mantuvo indicadores de percepción de seguridad que con frecuencia la colocaron entre las ciudades mejor evaluadas del país. También impulsó proyectos de modernización vial, programas de pavimentación, acciones de movilidad y estrategias para fortalecer la competitividad económica de una región que históricamente ha sido uno de los motores productivos del norte de México.
Como ocurre con cualquier gobierno, también enfrentó cuestionamientos. La crisis recurrente del agua, algunas decisiones administrativas, la permanencia de funcionarios señalados por distintos sectores y diversos episodios de confrontación política formaron parte de una gestión sometida permanentemente al escrutinio público. Esos claroscuros también forman parte del legado y del balance que corresponderá realizar a la historia.
Las últimas semanas estuvieron marcadas por la incertidumbre sobre su estado de salud. Sin embargo, incluso entre quienes cuestionaron su administración, existe un aspecto que merece ser reconocido. Pese a las versiones sobre el deterioro de su condición física, Román Cepeda procuró mantenerse al frente de sus responsabilidades públicas hasta donde le fue posible. Su última participación institucional ocurrió apenas este miércoles, cuando participó en una sesión virtual de Cabildo para tomar protesta a nuevas regidoras y posteriormente sostuvo reuniones de trabajo con integrantes de su administración.
Algunos podrán debatir decisiones de gobierno, estrategias políticas o resultados administrativos, pero resulta difícil ignorar la determinación de un servidor público que intentó permanecer activo en el ejercicio de sus funciones aun enfrentando circunstancias personales complejas. Esa tenacidad fue reconocida incluso por algunos de sus críticos y terminó convirtiéndose en una de las imágenes finales de su vida pública.
También quedará para el análisis el manejo institucional de la información durante las semanas previas a su fallecimiento. Cuando un alcalde en funciones enfrenta una situación delicada de salud, las instituciones se encuentran ante un equilibrio complejo: respetar la privacidad personal y familiar, pero al mismo tiempo garantizar certeza a una ciudadanía que necesita conocer el estado de la administración pública.
El comunicado emitido por el Ayuntamiento tras confirmar el fallecimiento de Román Cepeda optó por un tono sobrio, humano y orientado a transmitir continuidad gubernamental. Expresó condolencias a la familia y dejó claro que los servicios y responsabilidades del gobierno municipal continuararían operando con normalidad. Más que explicar el pasado, el mensaje buscó ofrecer estabilidad hacia el futuro inmediato.
Sin embargo, la experiencia demuestra que cuando un líder en funciones atraviesa una crisis de salud, la comunicación institucional enfrenta uno de sus mayores desafíos. Los vacíos informativos suelen ser ocupados por rumores, especulaciones y versiones extraoficiales. No es una realidad exclusiva de Torreón; ha ocurrido en gobiernos municipales, estatales e incluso nacionales alrededor del mundo. La lección que dejan este tipo de episodios es que la comunicación pública también forma parte de la gobernabilidad y que la transparencia, administrada con sensibilidad y respeto, suele convertirse en un activo institucional en los momentos más difíciles.
Hoy, sin embargo, la política cede espacio a una realidad más humana. Una esposa pierde a su compañero de vida. Sus tres hijos despiden a su padre. Y tres pequeños nietos comienzan a heredar algo más valioso que cualquier cargo público: la memoria de un abuelo cuya historia seguirá viva en quienes lo conocieron y amaron. Sus colaboradores y amigos dicen adiós a quien encabezó un proyecto político durante años, mientras Torreón observa el cierre de una etapa importante de su vida pública.
Quienes convivieron de cerca con él recuerdan también una faceta menos visible para el debate público. Más allá del alcalde, del funcionario o del operador político, existía un hombre profundamente identificado con el campo, la ganadería y las tradiciones de la vida rural. No era extraño que entre familiares, amigos, productores y colaboradores cercanos se refirieran a él simplemente como “El Vaquero”. El apodo no respondía a una estrategia política, sino a una afición auténtica que lo acompañó durante toda su vida y que incluso influyó en etapas importantes de su trayectoria profesional dentro del sector agropecuario.
La sucesión institucional seguirá su curso. Conforme al marco legal vigente, corresponderá al primer regidor, Luis Jorge Cuerda Serna, asumir inicialmente la conducción administrativa del Ayuntamiento mientras el Congreso de Coahuila determina el procedimiento para designar a quien concluya el periodo constitucional 2025-2027.
Los gobiernos cambian, las administraciones terminan y los ciclos políticos llegan a su fin. Lo que permanece es la huella que cada gobernante deja en las instituciones y en la memoria colectiva. Román Alberto Cepeda González deja una carrera pública de casi treinta años, una historia familiar ligada al desarrollo político de Coahuila y una gestión que seguirá siendo motivo de análisis durante mucho tiempo.
Durante años, Román Cepeda impulsó una frase que terminó convirtiéndose en uno de los sellos de su administración: “Torreón Siempre Puede”. A partir de hoy esa expresión adquiere una lectura distinta. Porque los gobiernos pasan, los liderazgos concluyen y las personas parten, pero las ciudades continúan construyendo su propia historia.
Quizá ahí reside la verdadera dimensión del servicio público. No en la permanencia de un nombre o de un cargo, sino en la capacidad de contribuir a que las instituciones sigan funcionando cuando una persona ya no está. Román Cepeda deja obras, decisiones, aciertos, controversias y una trayectoria que será discutida desde distintas perspectivas. Pero también deja una transición que pondrá a prueba la fortaleza institucional de Torreón.
La historia se encargará de emitir su veredicto. El duelo corresponde al presente. Y la responsabilidad de seguir adelante pertenece ahora a una ciudad que, como él mismo solía decir, tendrá que demostrar una vez más que Torreón siempre puede.
Pregunta Oficiosa
¿Quién filtró al «AMLO de Temu» lagunero?
Hay historias que nacen por un hecho y terminan creciendo por una filtración. El caso de Juan Alberto Castañeda Vitela, quien presuntamente fue detenido en Torreón mientras viajaba en una camioneta oficial de Conagua transportando propaganda política relacionada con Fernando Hernández, candidato de Morena por el Distrito 11 y esposo de la diputada federal Cintia Cuevas, quien comparte bancada en San Lázaro con la diputada federal Marina Vitela, tía del propio Juan Alberto. Sin embargo, la verdadera controversia comenzó cuando trascendieron conversaciones en las que se aseguraba que el asunto era conocido desde días antes y que existía un acuerdo para evitar que llegara a la opinión pública. Alguien, sin embargo, decidió romper el silencio.
La versión que circula señala que, tras conocerse el incidente, se habría intentado contener el tema mediante acuerdos políticos y administrativos. Incluso se menciona que la situación habría sido comentada con Gabriel Riestra Beltrán, director general del Organismo de Cuenca Cuencas Centrales del Norte de la Conagua. Si ello ocurrió o no, será algo que deberán aclarar los involucrados. Lo cierto es que la filtración terminó convirtiendo un incidente local en un asunto de interés político regional en plena recta final del proceso electoral, abriendo interrogantes sobre el uso de recursos públicos, la operación política y los intentos por controlar daños antes de que la información saliera a la luz.
La situación resulta particularmente incómoda porque Juan Alberto Castañeda Vitela no es precisamente un personaje discreto. Quienes siguen sus redes sociales saben que suele proyectar una imagen de liderazgo y protagonismo político que, en ocasiones, parece inspirada en la figura de Andrés Manuel López Obrador. Sus críticos, con menos diplomacia y más sentido del humor, ya lo describen como un «AMLO de Temu lagunero»: una versión regional, más económica y bastante más pirata del original. Mientras las autoridades determinan si existió o no una falta administrativa, un posible delito electoral o un uso indebido de recursos públicos, la pregunta sigue flotando en el ambiente político lagunero: ¿quién filtró la historia y por qué alguien decidió romper el acuerdo de silencio? Porque en política, muchas veces, la filtración termina contando más que el propio hecho.